肝硬化腹水常继发于病毒性肝炎、肝硬化、肝脏肿瘤等肝病。一般来说，如果是病毒性肝炎发展成肝硬化，所引起的腹水症，就有可能会传染;如果是酒精性肝病、脂肪肝等非传染性疾病发展成肝硬化，所引起的腹水症，那么就不会传染。
1、病毒性肝炎
病毒性肝炎的病原体主要是嗜肝病毒(甲型、乙型、丙型、丁型、戊型等)。病毒也是肝病传染的主要原因。如甲肝和戊肝可以通过粪-口途径传播，乙肝通过母婴传播、输血传播、密切生活接触传播、医源性传染和性传播等途径，丙肝、丁肝与乙肝传播途径类似。因此，由病毒性肝炎发展成肝硬化，所引起的腹水症，就具有一定的传染性。
2、肝结核
结核病是由结核杆菌感染引起的慢性传染病。结核菌主要侵犯肺脏，腹膜、肝、肠、皮肤等其他部位也可继发感染。虽然肝结核患者较为少见，但肝结核患者的病情恶化迅速，如果没有得到及时治疗，会很快引起严重肝功能衰竭，有可能出现腹水症。在这种情况下，是具有传染性的。
3、传染的风险
如果接触到病毒性肝炎发展而来的肝腹水患者的体液，比如暴露的血液、腹水等，而自身又未能做好防护措施，皮肤存在破口，那么就具有一定的传染风险。因此，总的来说，肝腹水患者是否具有传染性，主要取决于他的原发疾病是否为病毒感染。
